老若男女問わず人気の高いペットボトル飲料「午後の紅茶」。

特にミルクティーが好き！という方も多いと思いますが、実は「午後の紅茶　ミルクティー」には現在6種類あり、さらに10月にはもう1種類、12月にはさらにもう1種類発売されて合計8種類に。

しかし……ミルクティーだけでそんなに味が違うものなのでしょうか？


そこで今回は8種類のうち4種類を入手、それぞれの味の違いを飲み比べてみることにします。


まずは定番商品の「午後の紅茶　ミルクティー」。


飲み慣れた味です。甘さもありつつ、だけど口の中に甘ったるさが残ることはなく後味はすっきりとしています。ストレートティーやレモンティーよりも口寂しい時に飲みたくなる美味しさです。

続いては「午後の紅茶　おいしい無糖　ミルクティー」


「午後の紅茶　ミルクティー」の無糖バージョン……？と口にした瞬間感じたのですが、しっかり味わおうとすると、より茶葉の味が濃厚に味わえるなと実感。

今回飲み比べた4種類の中では最も爽快感があり、メニューによっては食事に合わせてもよさそうなすっきり感です。


続いては「午後の紅茶　ミルクティー　ホット」


4種類の中では最も甘く、「冬の濃厚」と記載がある通り「濃厚」でした！口にするとまずふわ～っと甘さが感じられ、ミルクと茶葉のコクを感じます。おやつやデザート感覚で単体で飲んでも満足感がありそうな甘さです。

こちらはホットの商品なので温めた状態で販売されていますが、冷めてしまったなどご自宅で温めなおしたい場合には600Wで1分半レンジにかけるとちょうど良い温度に温まります（200mlをマグカップなどで温めた場合　※レンジにかける際は必ずレンジ対応カップを使用してください）。

最後は10月17日に発売された「午後の紅茶　TEA SELECTION　ザ ミルクティー　イングリッシュブレンド」を特別に飲み比べてみました。


「午後の紅茶　ミルクティー　ホット」よりも甘さは控えめで、その分より紅茶の茶葉を感じます。少しプレミアム感のある「午後の紅茶 TEA SELECTION」というシリーズなだけあって、高級感はダントツでありました。余裕があるならペットボトルのままではなく、良いカップに移し替えて飲みたい味わいです。

「午後の紅茶　TEA SELECTION　ザ ミルクティー　イングリッシュブレンド」はより紅茶の美味しさと香りを味わってほしいという思いから、茶葉を1.5倍使用した商品。しかし、紅茶の美味しさはただ茶葉を増やせばアップするわけではないことから、茶葉やミルクのブレンド比率にまでこだわってつくられた午後ティーです。

単体でも甘く満足感のある「午後の紅茶　ミルクティー」ですが、スイーツと合わせるならどんなものが良いのでしょうか。甘いスイーツと合わせるなら「午後の紅茶　おいしい無糖　ミルクティー」かな？と勝手にイメージしていたのですが、色々と試してみたところ、意外と甘い2種類の方が相乗効果があることがわかりました。

たとえば、カヌレを合わせるなら「午後の紅茶　TEA SELECTION　ザ ミルクティー　イングリッシュブレンド」がベストマッチ。


カヌレの香ばしい苦みによって「午後の紅茶　TEA SELECTION　ザ ミルクティー　イングリッシュブレンド」の後味により甘さが増すのです。最もベストなペアリングでした！

レアチーズケーキに合わせるなら「午後の紅茶　ミルクティー　ホット」がベストな組み合わせです。


4種類の中では最も甘かった「午後の紅茶　ミルクティー　ホット」でしたが、チーズケーキを食べた後に飲むと不思議とジューシーさが増すのです。食べ物のほうが甘すぎると飲料の甘さが消えてしまい不快なすっぱさ（？）を感じることがあると思いますが、そうした負の現象は皆無！甘い味わいなのに甘いスイーツの美味しさもより際立たせてくれるとは驚きでした。


さらに12月5日には「午後の紅茶 TEA SELECTION クリーミーティーラテ」も発売されるとのことで、こちらはよりミルクの濃厚さを推した商品なんです。ミルク感をアップさせるために生クリームを使用し、アプリコットやピーチのフレーバーをブレンドした華やかな香りが特徴！こちらも楽しみですね。

「午後の紅茶　ミルクティー」だけでもこんなに味わいが異なるとは新発見でした。気分や飲むタイミング、そして一緒に食べるものに合わせて選んでみてはいかがでしょうか。

＜取材・文／松本果歩＞