恋人の存在をSNSでひた隠しにする「Pocketing（ポケッティング）」な関係が、欧米で話題になっているとか。日本でいう“匂わせ”とほぼ同義語の「Soft Launching（ソフトローンチ）」と合わせて、新しい恋愛トレンドとして注目を浴びています。


もともと欧米では、職場のパーティーなど公の場にもパートナーを連れて行くことが一般的。ひと昔前までは、実名ベースのフェイスブックで交際ステータスを「独身」から「交際中」に変え、ツーショット写真を投稿する人も多く、自分の恋愛事情をオープンに公開する人が多い印象でした。

ところが最近、その恋愛トレンドも変わってきているようです。昨年から急にトレンドワードとして浮上してきた「ポケッティング」とは、ポケットの中に入れるように恋人の存在を周囲から隠しておくことを意味します。

「彼がなかなか親や友達に紹介してくれない」という状況はリアルな関係でもあり得ること。言葉自体は数年前から存在しているそうですが、最近ではツーショット写真の投稿はおろか、相互フォローも、コメントも「いいね！」もし合わない、SNS上での「ポケッティング」な関係が増えてきているのだとか。



朝の情報番組『トゥデイ　TODAY』が行ったアンケートでは約半数の47％の人が、『ウィメンズヘルス　Women’s Health』のアンケートでは74％の人が、なんらかの形で交際相手から「ポケッティング」行為をされた経験があると答えています。

『リファイナリー 29 Refinery29』によると、こうした関係性は付き合い始めて間もないカップルにありがち。友人だけでなく家族も、会社の同僚や上司もチェックしている可能性のあるSNSで、恋人を公開することは、付き合い始めたばかりの二人にはハードルが高い行為と考えられています。

100％その準備ができていないうちは相手の存在を隠しておくカップルが多いようですが、その状態が一定期間続いてしまったら、それは危険信号。

多くのメディアが、交際から数ヶ月経っても相手がSNSで自分との付き合いを公開してくれない場合、9割方は「浮気」や「遊ばれている」可能性を疑った方がいいと警告しています。SNSでの「ポケッティング」は、相手の真剣度を見極めるサインでもあるのです。

何かやましいことがあって交際相手を秘密にしておきたいという理由の他にも、ネット上での誹謗中傷など、過去にネガティブな経験をしたことを理由に、SNSでは交際相手を「ポケッティング」しておく人たちもいます。

日常のあらゆる出来事をSNSで投稿する人がいる一方で、恋愛はオフラインだけに留めておきたいという人も増えているようです。そこで注目され始めているのが「Soft Launching（ソフトローンチ）」。もともとは新しいウェブサイトを立ち上げる際に、テスト用サイトからまず初めにローンチ（公表）することを意味するこの言葉。

ここでは日本で言う「匂わせ」を意味し、二人分のワイングラスの写真など、誰かと一緒にいることを匂わせつつも顔出しはせず、恋人の存在をソフトにローンチしていく行為を表します。



『グラマー　Glamour』UK版によると、コロナ禍でZOOMやデートアプリでの出会いが増えたことにより、SNSで恋人を「ソフトローンチ」する人が増えたのだとか。

コロナ前の恋愛プロセスは、出会ってデートを繰り返し、お互いの気持ちを確かめ合ってから、家族や友人に紹介するというのがデフォルトでした。しかし、ロックダウンなどウイルス感染予防対策によって、会わないままオンラインでデートを繰り返すスタイルに変化。恋愛プロセスが長引くようになり、周囲に恋人を紹介するという過程に進むのが、遅くなったといいます。


オンラインアプリなどでじっくり相手を見極めることができるようになったことで、相手をすぐにはSNSで公開せず、でもデートしている事実だけは匂わす「ソフトローンチ」が新しい恋愛トレンドとなりました。

そこで、恋人の存在をまったく匂わせない「ポケッティング」を選ぶ人もいますが、少しだけ匂わす「ソフトローンチ」を選ぶ人たちもいるのは、周囲の人に「かわいそうな奴」と思われないための防御策なのではないか、と専門家が同誌に語っています。

いずれにしても、オンラインでのつながりが友人や家族だけでなく、職場の同僚や上司にまで及ぶようになった今、付き合い始めてすぐにその関係性をSNSでするのはリスキーなこと。恋愛にオープンなイメージの強かった欧米でも、恋愛トレンドが少しずつ変わってきているようです。

Source:「Today」「Women’s Health」「Refinery29」「Glamour」

＜文／橘エコ＞
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