お正月は親戚みんなで実家に集まる、という人も多いのではないでしょうか。賑やかな年越しができると、新年を明るく迎えられそうですよね。しかし、明るい雰囲気が一変、大事件のせいで大変のことになったという人も……。

　今回は、お正月に泥棒に入られてしまったという衝撃的なエピソードを紹介します。


「祖父は地主で、自分で言うのも変な話ですが、うちの実家は地元でもかなり裕福なほうでした。毎年お正月には実家に親戚みんなで集まって、にぎやかに年越しをします。子どもたちもあわせたら総勢20名くらいかな……？ 深夜には歩いて5分くらいのところにある神社へみんなでお参りをしに行くというのも毎年恒例でした」

　話をしてくれたのは神山祥子さん（29歳・仮名）です。2年前のお正月、祥子さんは結婚1年目の夫と共に祥子さんの実家に帰省しました。新婚夫婦を迎えての宴会は大盛り上がり。いつもより楽しい大晦日だったといいます。

「0時ちょうどくらいでしょうか。男性陣はかなり酔っぱらっていましたが、べろべろ……というわけではなかったのでいつも通り初詣に行くことになりました。みんなでぞろぞろと家を出て、神社に足を運びます。そこまではいつも通り。お賽銭を入れて、おみくじを引いて、甘酒を飲んで、またぞろぞろと家に帰ります」

　そして0:30、家に着いた祥子さんたちはとんでもない状況を目の当たりにしました。


「家の中に入って行ったら、突然誰かの叫び声が聞こえました。叫んでいたのは祖母。なんと祖父母の生活スペースである和室が荒らされ、飾ってあった掛け軸やタンスの中の着物などがまるごとなくなっていたんです」

　叫び声はいろんなところから次々に聞こえてきます。


　客間も、両親の寝室も、キッチンも、いろんなところが荒らされていました。祥子さんたちは子どもたちに渡そうとしていたお年玉を丸ごと盗まれたんだそう。

「一瞬でみんなの酔いがさめ、『泥棒が入ったんだ』と確信しました。まさか年が明けて1時間も経ってないのに、警察を呼ぶことになるとは……」

　それから現場検証は朝まで続きます。

「大人たちは寝ずに警察の現場検証に付き合いました。広い家ですし、20名くらいが泊まってましたから、何がなくなったのかをリストアップしていくのもひと苦労で……」


　一番祖母がショックを受けていたのは、祖母の母親の形見である立派な着物がなくなっていたこと。一方の祖父は『命が無事なら大丈夫』と、堂々としていたそう。

「神社に行くときに全員財布を持っていたので大きな被害はありませんでした。あと祖父は大切なものを金庫に入れるくせがあり、金銭的な被害も少なく……。泥棒もがっかりしたんじゃないですかね。富豪の家に侵入したのに、主な収穫は子どもへのお年玉くらいですから。みんなだんだんと『家はでかいけどなんにもないからなぁ』なんて冗談を言えるようになっていました」


　そんな時、祥子さんの夫が突然叫びます。


「朝5時を過ぎた頃でしょうか。夫がキッチンで叫んでたんです。どうしたのかと思って行くと、大みそかにみんなでついた餅が全部なくなっていたというのです。夫はみんなでついたお餅を食べるのを相当楽しみにしていたそうで……なくなったことにショックを受けなんと号泣！ もうそれでみんな大爆笑。夫はわんわん泣いてるし、つられて母も泣き出すし……。20人前以上の餅を担いで必死に逃げていく泥棒の姿を想像したら滑稽で仕方ありませんでした」

　警察も思わず笑っていたようで、泥棒が入っていたのにも関わらず現場には和やかなムードが漂います。次の日、近所の空き地に大量の餅が捨てられていたと警察から連絡が入りました。

「食べ物を粗末にするな、全部食べろって母と夫がめっちゃ怒ってたのを覚えています。その後犯人は無事捕まりました。地元の学生3人組だったんですが、祖母の着物や掛け軸を質屋で売ろうとしたそうです」

　今でも祖父の家に集まって餅つきをするたびに、泥棒に入られた日のことを思い出して親戚みんなで笑うという祥子さん。散々なお正月ではあったものの、夫からは「あの事件がきっかけで、祥子の親戚やご実家がますます大好きになったよ」と言われるそうです。

―シリーズ「年末年始・帰省のトホホ」―

【他のエピソードを読む】⇒「実録！私の人生、泣き笑い」の一覧へ

【あなたの体験談を募集しています！】⇒心がほっこりした「ちょっといい話」、ありえない！「びっくりした話」「ムカついた話」、人生最悪の恋愛を募集中！（採用時に謝礼あり）ご応募はここをクリック

＜文／横山すじこ＞