【今日のにゃんこタイム～○○さん家の猫がかわいすぎる Vol.70】

　家事の時間は、憂鬱になりがち。しかし、こんな応援隊長がいてくれたら、頑張れるかも……。そう思わせてくれるのは、dairy_nowanowaさん（@dairy_nowanowa）宅のノワくん。

　ノワくんは小さなお手手でキッチンにぶら下がり、皿洗い中の飼い主さんにエールを贈ります。


　お皿を洗うたび、いつもキッチンシンクにジャンプ！　コミカルで愛くるしい姿を見せ、皿洗いを見守っていてくれます。

「いつも、私たちがすることに興味津々。食事の時はぴょんと膝に乗ってきますし、洗面所にも登ります。キッチンは登れないけれど掴めると気づいたようです」

　全身を使って、皿洗いを凝視するノワくん。もしかしたら、いつかお手伝いをしようと考え、お皿の洗い方を習得しているのかもしれませんね。



　ノワ君と出会ったきっかけは、奥さんが見た夢。

「妻の夢に出てきた猫を探していたところ、妻の実家わんこ・マロンをお迎えしたペットショップで、ノワに出会ったんです」

　ノワという名前は、フランス語でくるみという意味。

「妻の実家わんこ・マロンが栗なので、似ていて関連性がある名前にしたかったんです」

　こうした始まった共生生活の中で、飼い主さんはノワくんの愛くるしさに何度も笑顔になりました。

「ノワはなぜか、後ろ足を自分のものだと思ってないらしく、よく前足で捕まえようとしています（笑）」

　そんな天然なところはあるものの、ノワくんは毎日のお見送りとお出迎えは忘れません。

「お出迎えの時は、眠い顔をしながらノロノロやってきます（笑）。少し家を空けて帰ってくると、ゴロゴロ＆スリスリしてくれるんです」

　甘えん坊なノワくんは飼い主さんの膝に乗り、スマホを頭でおしのけながら、顔を触ったり舐めようしたりしてくることも。


　一緒に暮らす中では、ちゃっかりとした一面にクスっとさせられたこともありました。

「よく横になりながら遊ぶのですが、手が届かないおもちゃは諦めます（笑）。立って取りにいかないんだ……と笑いました。一方で、ご飯への執念は強いです」

　その熱い想いを活かし、飼い主さんはタッチを教えることに成功。


「最初は棒を見せ、触ったらクリッカーを鳴らしておやつをあげることを繰り返しました。慣れてきたら手に変え、繰り返したら、クリッカーなしでもタッチできるようになりました」

　習得するまでにかかった期間は、わずか2週間。知的なノワくんは飼い主さんが立っている時、片足を一周するという特技も持っています。

　なお、現在は、両足を八の字で周れるように特訓中。ノワくんの持ちネタは日に日に、増えていきそうです。

「妻は犬との暮らしが長かったからか、猫はかくれんぼが好きだったり、ピョンピョンと高いところに登ったりと不思議な行動が多いと感じているようです」

　そう語る飼い主さんは先日、ノワくんも交えて、奥さんの実家に週末帰省。ノワくんは初めて、奥さんの実家わんこ・マロンさんと対面しました。


　ノワくんが少しでも安心出来るよう、飼い主さんはお気に入りのおもちゃや爪とぎを持参。キャリーバッグの中から無理には出さず、自分のペースで出られるように配慮しました。

　すると、ノワくんの警戒心は徐々に薄れ、マロンさんのしっぽで遊んだり、ついて回って「遊んでアピール」をしたりと、自由奔放に。


　並んで一緒にご飯を食べている時には自分のご飯を食べず、マロンさんのご飯をずっと気にかけ、食べようと目論んでもいました。


「小学生と大人のような関係性でしたね。ちょっかいをかけられても、マロンは気にせず、寝たり水を飲んだりしていました。ノワはマロンが寝ると空気を読み、大人しくなりました」

　絆を育みつつあったふたりの姿を見て、飼い主さんは「きょうだいがいたら、楽しいだろう」と、感慨深い気持ちに。優しいお姉ちゃんと過ごした日々は、ノワくんの中で「楽しかった思い出」として刻まれたはず。


　マロンさんとの交流を通して、ノワくんがどんな大人にゃんこに育っていくのか、楽しみです。

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＜取材・文／愛玩動物飼養管理士・古川諭香＞
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