コロナ禍によって私たちの暮らしは大きく変化しました。

　在宅勤務になった人も多いなかで、「こんなことなら郊外で広い家を購入すれば良かった……」と不満を口にするのは東京都に住む橋田由紀子さん（仮名・35歳）。

　橋田さん一家は今から3年前、2人目の子供が生まれたことをきっかけにマイホームを購入しました。


「23区の下町エリアの中古マンションで価格は3500万円。夫はIT関連会社の営業部に勤めているのですが、コロナ前は夜遅くに帰宅して家では寝るだけという生活でした。間取りは3LDKなのですが、将来的には十分な広さだと思っていたんです。

　入居時は部屋の1つを家族全員の寝室に、もう1つの部屋は物置代わりに。リビングの横の部屋は子供の遊び場にしていました。将来的には子供部屋を2つ、夫は自室はいらないと言ったので今の家族の寝室を夫婦の寝室兼、私の仕事部屋にしようと考えていたのです」

　橋田さんはアパレル会社に勤務していた経験を生かして、結婚後は手作りの子供服をハンドメイドマーケットで販売していました。下の子が幼稚園に入ったタイミングでその仕事を再開する予定だったのですが……。




「昨年からのコロナ禍で夫が在宅勤務になってしまったんです。最初は昨年4月の緊急事態宣言中だけだろうと思っていたのですが、1年以上経った今でも出社するのは週に2回だけ。業務上、在宅勤務中は同室に他の人がいないことが条件だというので、子供部屋にする予定だった物置部屋に余っていたちゃぶ台と座椅子を置いて簡単なテレワークスペースを作りました。

　でも、長引く在宅勤務に夫が『座椅子だと腰が痛くなるからデスクがほしい』と言うように。そこでオフィス用のデスクとチェアを買ったのですが、今はベッドまで置いてすっかり夫の部屋と化してしまいました」

　現在、上の子は小学2年生。宿題はリビングでやらせているといいますが、夫の在宅勤務が続けば将来的に子供部屋は1つだけになってしまうのが悩みだといいます。

「小学生の間は良いかもしれませんが、中学、高校になると2人で同じ部屋というのも難しいと思うんです。寝室とリビングの横を子供部屋にする手も考えたのですが、そうなると私の寝るスペースがなくなってしまう。または、夫のテレワーク部屋を寝室に移動して私もそこで一緒に寝るか……。

　そうなると、私のプライベート空間は一切なくなってしまうんですよね。リビングで作業となると毎回、片付けないといけなくなってしまうので……。もう、考えるだけでも頭が痛いです（笑）」

　さらに、橋田さんを悩ませる問題は他にも……。在宅勤務で夫の残業代が減額されてしまったのです。




「コロナ禍で家にいることが増えたのでハンドメイド作品の販売は再開できたのですが、パートも始めようと思っています。作品販売はもともと、自分のお小遣い稼ぎのつもりだったんです。コロナ禍になってからは子供がいつリモート授業になるかわからないこともあって続けていたかったのですが、今は夫の減給で家計は手一杯。

　夫の通勤の希望で都心にマイホームを買ったのに、今は手狭な家に無理してローンを払い続けなければいけない状況です。こんなことなら郊外にもう少し安くて広い家を買えばよかったと後悔しています。コロナ禍で地方移住している人も増えているそうですけど、子供が転校したくないと言っているので難しいところですね」

　テレワークの増加や自粛によって家にいる時間が増えたことで、今の住まいに不満が高まっている人は多いといいます。コロナが収束して以前のような生活に戻れるのは果たして何年後になるのでしょうか……。

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＜取材・文／結城＞