マスクのなしの外出や音楽イベントでの声出しなどもできるようになり、徐々に元の生活に戻ってきた昨今。この夏は花火大会やフェスなど野外でのイベントもかなり開催されるようになりました。

　しかし、野外のイベントだからこそトラブルが起きてしまったという由紀さん（仮名・31歳）。楽しいはずのデートが嫌な思い出になってしまったという彼女のトホホなエピソードをご紹介します。


　由紀さんは、コロナ前に付き合っていた彼氏と別れて以来、3年ほど彼氏がいませんでした。

「今年に入ってからマッチングアプリを始めました。健太さん（仮名・33歳）とは1ヶ月ほどメッセのやり取りをしました。

　実際に会ってみると、最初は緊張していて真面目そうな印象でした。仕事はスマホでできるアプリの開発を担当しているエンジニアで、毎晩、仕事が終わるのが遅いため出会いがないと言っていました」

　由紀さんは、年齢的にも結婚を視野に入れたお付き合いも意識していたそうです。

「健太さんは、理系の学部出身で、趣味は鉄道旅行だと言っていました。一緒にいて安心ができる相手だなあと感じていました」

　しかし、一緒にご飯を食べに行く間柄から、彼氏として付き合い始めると徐々に異変を感じるように。

「彼はいつもスマホの画面を気にしているんです。マッチングアプリで出会ったので、ほかの女性と二股を掛けられているのか疑いました。でも、私と付き合うようになってからは、マッチングアプリも削除していて、怪しい様子はありませんでした。

　それなのに、なんでいつもスマホの画面を気にしていたのかと問いただすと、彼はスマホのGPS機能をつかった「イングレス」という位置情報ゲームにはまっていたんです」



「イングレス」とは、2013年からある息の長い人気の位置情報ゲーム。総ダウンロード数も1400万と多く、世界各地にポータルと呼ばれる陣地が存在しています。

「私はよく知らないゲームだったのですが、最初は英語版しかなかったため、彼は“英語のゲームをしている”という優越感に浸っていたそうなんです。ゲーム人口が『ポケモンGO』よりもだいぶ少ないので、ゲーム内での上位ランキングにも入っているらしいんですよね」

　健太さんのゲームへの入れ込み具合は、想像以上だったそうです。

「私にゲームのことを知られてからは、彼女公認と思ったのか、どこに行くにもわざと遠回りをするんです。歩いて20分ほどの距離をわざわざバスに乗って、ゲームがしやすいのか、一番後ろの窓際の席に座ったり……。私と座席が分かれてもお構いなしで、外の風景に向かってなにやらスマホを操作していました」

　もともと、インドアで人ごみは嫌いという健太さん。しかし、花火大会は健太さんのほうから誘ってきたそうです。

「私はいつもと違ったデートができそうだし、浴衣も着たかったので『行く』と即答でした。花火大会の会場は駅から20分近く歩くのですが、その間もずっとスマホの画面を見たまま。あまりにも夢中になりすぎて、私の会話にも『どうでもいい』って言うんです。

　どうやら、花火大会の会場はゲームにとって重要なポータルと呼ばれている場所だったみたいなんですよね。本当は花火なんて興味が無くて、ゲームの陣取りがしたいだけだったんです」


　花火が終わると、さらに由紀さんを苛立たせる事態に……。

「花火が終わると、『人ごみが嫌だから、みんなが出るのを待ってから会場から出よう』って言う。確かに、ぎゅうぎゅうの中、歩くのは嫌だったのでその場で少し待ちました。

　でも彼はずっとスマホの画面を見たまま。楽しい会話もできない。暑いし、虫も寄ってくるので一刻も早く帰りたかったです……」

　ゲームに夢中になった健太さんは、閉館と言われて門を閉められそうになるまでゲームをやっていたそうです。

「帰りもわざわざ大回りして私鉄のローカル線が来るのを待って帰りました。『みんなが乗る電車は混むから』と言っていましたが、ゲームがしたかったのが見え見えでした。結局、20時に終わった花火大会から、家に着いたのは0時過ぎ。あまりにもゲーム依存な彼とは距離を置こうと思いました」

　由紀さんのようにゲームに依存するパートナーとのデートにいら立つ人は少なくないでしょう。外出先や移動中に操作が必要になる位置情報ゲームなら、なおさらのこと。一度、膝を突き合わせて話し合う機会をもうけるのも一つの手かもしれませんね。

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＜文／阿佐ヶ谷蘭子＞