【今日のにゃんこタイム～○○さん家の猫がかわいすぎる Vol.103】

　カレーのルウのように、家族に溶け込んでほしい――。そんな願いを込めた名前を貰ったのは、ハチワレ猫のルウくん。


　元野良猫だったルウくんは飼い主のhogonekoruuさん（@hogonekoruu）宅に迎え入れられ、かけがえのない家族の一員になりました。

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　家族全員が猫好きだったものの、生半可な気持ちで命を迎えることはしたくないと思っていた飼い主さんは、知人の愛猫と触れ合ったり、ネットで猫の写真や動画を見たりして、気持ちを満たしていました。

　そんな時、猫風邪を患っていた子猫を保護した友人から連絡が。やむを得ない事情によって、飼うことができなくなってしまったことを聞き、飼い主さんは、その子猫を迎え入れる決意をしました。

　子猫は鼻の下に黒斑があったことから、友人宅では「ブウちゃん」と呼ばれていたそう。そこで、飼い主さん家族はなるべく音の響きが変わらない名前をつけたいと思い、熟考。その時、頭に浮かんだのが「ルウ」でした。

「家族全員がカレー好きであったことや、カレールウのように家族に溶け込める存在になってほしいと思ったんです。ハチワレ柄が、顔に『ル』と書いてあるように見えたことも関係しています」


　新しい名前を貰ったルウくんはお迎え当初、警戒心が強く、静かに近づくだけでも威嚇をしていました。

　しかし、愛情を持って接し続けると、徐々に家や家族に慣れてくれ、喉を鳴らしたり、お腹を見せたりしてくれるように。今では自らすり寄ってくれるほど、人間が好きになりました。

「大人しく、おっとりとした性格です。来客にも抱っこさせてくれたり、お腹を見せてくれたりします」


　家族に溶け込んでいると胸が熱くなったのは、2人のお子さんが些細なことから言い合いをし、一方が泣いてしまった時のこと。状況を見たルウくんは、まるで「どうしたの？」と言っているかのように「にゃんにょん」という個性的な鳴き声を発しながら、子どもたちのもとへ向かったそう。

「その様子を見て、2人は和み、すぐに仲直りできました。生活していると、家族でもいろいろなことがあるけれど、そんな場面でもルウくんは活躍してくれる。家族に溶け込んでいるなあと感じます」

　家族の仲を取り持つルウくんは、コミカルな仕草でみんなを笑顔にしてくれることもあります。


　例えば、キャットタワーへ登り降りする時は口癖のように、個性的な鳴き声「にゃんにょん」を披露。人間でいう、「よいしょ～」のようで、飼い主さんは微笑ましいと感じています。

　また、飼い主さん家族は一緒に暮らす中で、ルウくんの運動神経のニブさに驚き、笑顔になったことも。

「元野良猫なので、運動神経が高そうだと思っていましたが、ある時、猫じゃらしで遊んでいたら、ジャンプ時、着地に失敗して尻もちをついていました。幸い、怪我はありませんでしたが、意外なギャップでしたね」


　なにげない行動でも笑顔と癒しをくれるルウくんは、家族にとってかけがえのない存在。

　ルウくんがこれからも元気でいてくれるように、飼い主さんは長毛種であることに配慮し、嫌がらない程度にブラッシングをしたり、抜け毛を飲みこんでしまわないようにキャットタワーや床を毎日、清掃したりしています。


「ルウくんのおかげで、家族の会話が増えました。家族全員、より一層幸せを感じることができています」

　ルウくんはこれからも家族みんなから溺愛され、身も心もとろける“甘口な日々”を送っていくことでしょう。

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＜取材・文／愛玩動物飼養管理士・古川諭香＞
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