ひとり暮らしをしている人の中には、「隣人がどんな人か分からない」「顔を見たこともない」という人も少なくないようです。

　今回は、顔も見たことがない隣人の行為によって、恐怖のどん底に落とされた女性から話を聞きました。


「とにかく家賃を抑えたくて、あの頃は木造のアパートに絞って部屋探しをしていました。家賃にお金を持っていかれるなら、その分を貯金に回したくて。でも、あの隣人に出会ってから、考え方がすっかり変わりましたね」

　そう話すのは、世田谷区在住の河合奈々さん（仮名・32歳）。当時住んでいた築30年の木造アパートは、予算内で2階の角部屋。日当たり抜群でベランダが広めだったのを気に入り、内覧した奈々さんは即決したそう。

「私が引っ越した時には、全6戸の内半分くらいは空き部屋でした。その時は隣の部屋も空いていたんですけど、それから3ヶ月くらい経った頃に隣人が引っ越してきて。その時の隣人が、ちょっと……」



　隣人が引っ越してきた日の夜8時頃、どこからか低い声が聞こえてきたといいます。

「最初は、誰かが外で電話しているのかなと思いました。2月の寒い時期だったので、窓を閉めてテレビも付けていたし、なんか声が聞こえるなって。でも、しばらくしてまだ声が続いてたので、気になってテレビを消したら電話じゃなくて……」

　奈々さんがカーテンを少し開けて隣のベランダを覗いてみると、上半身裸の男性が空に向かって両手を挙げて叫んでいたそう。

「真冬に裸で、『ベントラー、ベントラー、ベントラー……』って繰り返し言っていました。私、ひとり暮らし歴は長いし、お化けとかも信じないんですけど、あれを見た時はさすがに鳥肌が立ちましたね。すぐに『ベントラー』が気になって。調べてみたら、UFOを呼ぶ呪文のようでした」

「それだけじゃないんです。そのうち、隣の部屋から変な音が聞こえるようになりました。多分、それも宇宙関係の儀式のようなものだったんでしょうね」

　隣の部屋から聞こえたのは、壁を爪で引っ掻く音だったそう。しかもその音は、一定のリズムを保っていたとか。

「上から下に向かって、コツコツ、キーーーーーッ、ガリガリ、キーーーーーーッみたいな感じ。壁を挟んですぐそこで、隣人がそれをやっていたんですよ。あの時はほんとに怖かったです」

　奈々さんは翌日、アパートの管理会社に連絡したものの、『そういう趣味とかだと、うちでは踏み込めないのでね。できる限りのことはしますが』と塩対応だったそう。


　こうして、引っ越して3ヶ月ほどしか経っていない、当時のアパートから出ることを決めた奈々さん。

「もう、ほんと怖くて引越し日まで震えながら生活していました。毎日引越しの荷造りをして、なんとか気持ちを紛らわせて過ごしましたね。あの時は引っ越しが続いたので、貯金もだいぶ減ってしまったけど、それどころじゃなくて。あんな恐怖は二度とごめんです」

　現在、奈々さんが住んでいるのは鉄筋コンクリート造りのマンション。管理会社も大きく、管理人も常駐しています。

「家賃をケチるとヤバい人に出会う確率が高いんだなって学んだので、あれから毎月の貯金額を減らしました。家賃は当時の2倍になってキツいけど、快適な生活ができているので満足しています」

　引っ越した今の部屋も、隣にどんな人が住んでいるのかは分からないようですが、管理面や壁の厚さによる安心感は大きいようです。もう木造アパートでの生活には戻れない、と語る奈々さんでした。

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＜取材・文／maki　イラスト／ズズズ@zzz_illust＞