足先の冷えに困るこの時期。暖かい上着や肌着はいくつも持っているものの、靴下にはあまりお金をかけていない人もいるのではないだろうか。記者もそのひとりだったのだが、ネット上で「モンベルのメリノウール靴下が良い」との投稿を見かけたため、実際に購入してみることにした。

登山でも活躍する靴下

今回、記者が購入したのが「メリノウール トレッキング ソックス」（1,980円）。男女兼用で3サイズあり、カラーは5色展開。メリノウールシリーズでは他にも他にも女性用タイプや、5本指タイプも販売されていた。

保温性、吸放湿性を備えたウールを使用した靴下で、防臭効果や防縮加工、クッション性にも優れているという。他にもかかとにぴったりフィットするL字パターン、足を包むフルサポートフィットシステム、ずり下がりを防止するテーパードデザインなど工夫を凝らした靴下のようだ。

生地は厚手でパイル織りで、触っただけで「これは暖かいに違いない」と確信できる。

履き心地も悪くない

足のサイズが26.5cmの記者はLサイズ（26～28cm）を購入。つま先にゆとりがあってやや微妙か......と思ったが、試しに室内を歩いてみるとそこまでの違和感はない。また、履いて歩いたときのクッション性は非常に良い。

防寒対策の話題でたびたび耳にするメリノウールだが、はたしてどれくらい暖かいのか。外を散歩してこの靴下の性能を試してみよう。

暖かさが段違い

この日の日中の気温は7℃。3時間ほど散歩と買い物をしてみたが、歩き始めた時点で「これは暖かい」と感動するレベル。足先は冷えるどころかじんわりと汗をかいてくる。それでいて湿ったときの不快感もない。商品説明に「発汗量に応じて湿度を調整し、靴の中を快適な状態に保ちます」と書いてあり、まさに快適な状態に。

暖かいのは十分にわかったが、地味にスゴいのがクッション性が高いことによる疲れのなさ。歩きやすいランニングシューズを履いていることも関係しているが、これは感動的。途中で重い荷物を持つ買い物を挟んだ上で、2時間半くらいはほぼ痛みなく歩くことができた。

出先での作業も便利

歩くと暖かいのはわかったので、次に出先で屋内に入ったときの暖かさも検証しよう。カフェで突発的な作業をした際に、足先だけが寒くてつらい経験を何度もしてきた。結論を言えば、「寒さは感じるが、普通の靴下よりはかなりマシ」といった感じ。歩くときだけでなく、普段から常に履いておきたい。

今回のレビューを通して「靴下にもお金をかけて防寒対策をしよう」と心に誓った。その他メーカーのトレッキングソックスとも比較してみると面白いだろう。