埼玉県さいたま市にある「そば処 大むら」（@oomurapetakon）の看板猫・ぺた郎くんとコンちゃんが可愛いと話題になっています。

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　二匹はいつも食品サンプルの展示ケースに入っているようです。しかし店主さんのツイートによれば、リードをつけてお散歩に行ったり、店員として接客もしたりと、なかなか忙しく過ごしている様子。

　ぺた郎くんとコンちゃんのことをもっと詳しく知りたい！と、店主さんにお話を聞いてみました。


――ぺた郎くんとコンちゃんはいつ頃から飼い始めたのですか？

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「コンちゃんは7年前の2月に荒川で保護しました。最初は痩せてたんですが、うちでいっぱいご飯を食べてだんだん大きくなってきて『健康的になってきて良かったね』と思ってたら、今度はおっぱいが張ってきて『あれ？』ってなって。……実はコンちゃんは妊娠していたという」

――ええっ！ 最初は気が付かなかったのですか？

「ぜんぜん（笑）で、それから2ケ月後にぺた郎を含めた4匹の子猫が誕生したんですよ。3ケ月くらいうちで育てて乳離れをさせて、3匹はうちのお客さんが欲しがったので引き取ってもらいました。でも、全部あげちゃったらコンちゃんが寂しがると思って、ぺた郎だけ残しました」

――残した子猫がぺた郎くんだったのには何か理由があったのですか？

「生後3か月の時には、すでにぺた郎はお店でずっと私にくっついてまわってたので『もうこれはうちの子だ！』って思ってたんです」


――ぺた郎くんとコンちゃんの性格についてお聞きしたいのですが。だいぶ二匹のキャラは違いますか？

「コンちゃんはもともと野良だったせいか警戒心がすごく強いですね。今年に入ったくらいからようやく人見知りしなくなったくらいです。対してぺた郎はここで生まれたせいか、ずっと怖いものなしというか。お客さんの接待はもっぱらぺた郎の仕事になってますね」

――ツイッターで話題になっていた展示ケースでの写真。あれはいったい何をしているのでしょうか？

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「なんでしょうね。あの中が温かいのか、外を眺めるのが好きなのか。毎朝9時に必ず入るんですよ。秋から春まであの光景は見られますが、夏だけは暑いのかあまり入らないですね」

――あれは二匹のモーニングルーティーンなんですね！

「車の動きや人の流れ、鳥や犬の散歩を見て喜んでいるんだと思います。ぺた郎は大型犬にすごく攻撃的で、通りかかると展示ケース越しに猫パンチしてますよ。不思議と小型犬にはやらないんですけど、近所に住むバーニーズマウンテンドッグはいつも怯んでます（笑）。コンちゃんはのんびりマイペースに過ごしてるみたいです」

――普段の二匹の一日の流れを教えてください。

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「まず朝9時に展示ケースで過ごした後にちゅ～るを食べます。10時になるとぺた郎が『散歩に連れていけ！』とねだるのでぺた郎だけお出かけ。お店が11時に開店して忙しくなると、ぺた郎にお客さんの接客をしてもらいます。まあ、実際は遊んでもらってるんですが（笑）。14時に一旦お店がしまったらお昼寝タイム。また17時頃にぺた郎が起き始めて接客開始。20時に閉店したらご飯を食べて眠ります」

――接客するのはぺた郎くんだけなんですね。

「コンちゃんはゆったりと生活してます（笑）。ふらっとお店から出て行かないよう、常連の方に二匹を見てもらったりもします」


――お客さんとの印象深いエピソードはありますか？

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「ツイッターを見てくれたお客さんが全国あちこちから来てくれるのが嬉しいですね。関西から来たり札幌から来たり。うちは埼玉にありますが、一都三県なら当たり前ってくらい地元以外から来店していただいてます」

――すごい！ ぺた郎くんとコンちゃんの看板猫っぷりがうかがえます。

「あと、ぺた郎を大好きなお客さんがいるんですが、ずーっとぺた郎にお尻トントンをさせられてるんですよ。この前なんて三時間やらされてましたね。着けていたアップルウォッチでは一万歩あるいたことになってました（笑）」


――お尻トントン三時間で一万歩！意外とカロリーを消費するんですね（笑）

「やめようとすると『にゃー』ってせがまれるからやめられないんだそうです。ぺた郎、かなりお客さんの顔を覚えてるんですよ。見たことあるお客さんが来ると『おまえ来たのかー』って顔で近寄っていきます」

――ぺた郎くん、接客猫としてパーフェクトな立ち振る舞いですね。

「たまに疲れて早めに寝ちゃってますけどね（笑）」

――毎年大晦日はお蕎麦を食べにお客さんが沢山来ると思いますが、ぺた郎くんとこんちゃんはいつもと違う気配を察知していますか？

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「そこは何も変わらずですよ。ただ、普段とは違うお客さんが来店することがあるので、そこだけが違うのかなと」

――大晦日ならではの来客があるのですか？

「さいたまスーパーアリーナで行われるコンサートの流れでたまに有名人のお客さんが来てくれるんですよ。お代が2000円くらいなのに『お釣りはいりません。猫ちゃんのご飯代にしてください』って5000円いただいたことがあります」


――なんとも粋な計らいですね。

「ちゅ～る3000円分買わせていただきました（笑）」


――では、最後に大むらさんの冬のおすすめメニューをお聞きしたいと思います。

「丼ならかつ丼、お蕎麦は天ぷらそば、とろろそばが人気ですね。でも一番人気は鍋焼きうどんかな。寒い冬にはぴったりだと思います」

――これからもぺた郎くんとコンちゃんの可愛い姿を楽しみにしています。

「ペタコンちゃんねるというYouTubeもやってるんです。ペタ郎とコンちゃんの日常を覗けますのでぜひ見てください！」


――ありがとうございました！

＜取材・文／もちづき千代子＞