子どもが虫歯になったらレメディという砂糖玉（民間療法のひとつ、ホメオパシーで薬として使うもの）を与える。ワクチンを打ったり医薬品を使ったら負け。発熱したらキャベツを頭にかぶせる。市販のお菓子は与えない。おむつは布が基本で、使い捨ての紙タイプは体に悪いと信じていた。

そんな「自然派育児」にハマっていたことを「黒歴史」だと話すのは、40代の女性Mさん。今なぜそう感じているのか。今回はこの沼について、話を聞いていく。

Mさんが自然志向となったのは「アルコールを飲み過ぎて胃を壊した」ことがきっかけ。いわゆる「健康不安」というヤツだ。

「そこから、ちょっと食事に気をつけたほうがいいかなと思い立ったんですよね。マクロビ教室に行ってみたり、生活クラブ（※1）をはじめてみたり。そうしてなんとな～くゆるく自然派の知識を得た後に、たまたま妊娠出産。すると子どもにはよりよいものを与えたい！という気持ちが生まれ、あっという間に自然派ママの誕生です。子どもが生まれてからのめり込んだので、妊娠出産に関しては、自然であることにあまりこだわりませんでしたけど」

（※1）生活クラブ：無添加・国産・減農薬にこだわった食材を宅配する生協


当時Mさんの周りに、自然派ママはいなかった。そこで情報を得ようとはじめたのがInstagram。今でもInstagramには「#自然派ママ」「#自然派育児」「#自然派ママと繋がりたい」「#無添加ママ」「#自然派子育て」などのハッシュタグが無数に存在している。それらをたどって発信者をフォローすると、パズルゲームのようにババババっと自然派ママたちとつながり合っていく。価値観がどんどん上書きされていき、自然派にどっぷり染まるまで、数カ月もかからなかった。

自然派ママたちとのコミュニティでは、それまでの友人らとはまったく違う常識が共有されていく。

「まず、ワクチンNGは当たり前。病院には基本行かない。行ったとしても診断だけしてもらい、処方された薬は子どもに飲ませません。不調があっても世の中で主流の医療より、自然治癒を優先します。ママ友たちと、薬やワクチンをやったら負け！みたいに考えていましたからね。だから頼りにする医師は、基本的に現代医療を否定する傾向が強い内海聡先生や、豊受クリニックの高野弘之院長。そうした自然派寄りの医師たちだけです。私もわざわざ電車に乗って、子どもの健診に豊受クリニックへ行っていました。そして子どもが体調を崩したら、レメディを飲ませていたんです」



レメディとは、ホメオパシー（※2）という代替医療で使われる薬のこと。薬と言っても医薬品ではなく、植物、動物組織、鉱物などを水で100倍希釈して振盪（しんとう＝激しく揺り動かす）するといった作業をくり返して作った液体を、砂糖玉に浸み込ませたものだ（要は砂糖玉）。医薬品と違い副作用がないことで一部自然派から支持されているが、日本医学会のHPには「ホメオパシーの治療効果は科学的に明確に否定されています」と記載されている。しかし、標準医療を選びたくないからこそ受け入れた療法なので、当時のMさんがそれを知っていたとしても、何の意味もないだろうが。

（※2）ホメオパシー：「ある症状を引き起こす物質を薄めると薬になる」という考えが軸になっている民間療法。一般的な科学では、元の物質はまったく含まれていないと考えるのが妥当であるものの、ホメオパシー理論では物質は薄めれば薄めるほど効果が高いと主張されている。医療事故として有名なのは、2009年の「山口新生児ビタミンK欠乏性出血症死亡事故」。助産師の指導のもと、ビタミンKを投与せずにビタミンKと同様の効果を持つと主張されるレメディ（砂糖玉）を新生児に与え、結果生後2カ月で硬膜下血腫が原因で死亡した。

ちなみにMさんが通っていた豊受クリニックの高野院長は日本ホメオパシー医学協会（JPHMA）の理事であり「患者さんに対して、なるべく現代医薬品に頼らない方法を検討します」と言っている（日本ホメオパシー財団認定 ホメオパシー統合医療専門校のHPより）。自然派ママたちの、ナイト的存在である。



「ママ友たちは、自然療法の定番である里芋パスタ―やこんにゃく湿布（※3）もやっていましたけど、私は基本ズボラなんで、こまめに取り替えるのができなくて。子どもが具合悪くなってバタバタしているときに、里芋すり下ろして湿布をつくるとか……ハードル高すぎです。熱さましにいいと言われているキャベツ帽子（※4）は頭に乗せるだけなので、かろうじてできたけど。でも、効果があったかどうかは正直わかりません。ホメオパシーは、そうした自然療法ができない代わりに、という気持ちからでもありました」

（※3）里芋パスター・こんにゃく湿布：体の毒素を出したり、炎症に効果があると謳われている自然療法。里芋パスターはすり下ろした里芋と小麦粉で湿布を作って患部に貼り、こんにゃく湿布は茹でたものを布に包み患部に当てる。

（※4）キャベツ帽子：別名キャベツ湿布。発熱や乳腺炎にキャベツの葉を当てると治るとされている民間療法。助産師向けの指導書に掲載されていた時代もあるが、現在は削除されている。


ホメオパシーで使うレメディは何千種類もあり、症状に合わせて組み合わせる。Mさんは本を読んだり詳しい人に教えてもらったりしながら、自分で種類を選んだレメディを子どもに与えるが、素人には複雑難解だ。風邪ひとつでも熱はどんな塩梅か、咳はゼエゼエかゴホゴホか。むずかしい診断項目に頭を悩ませつつ、本を見ながら使っていたという。慣れもあるのだろうが、筆者の目にはホメオパシーも食材を使った自然療法も、どちらもそこそこ大変に見える。

「当時ママ友たちとは、病院行かないから体も強いし、お金かからないよね〜なんてよく話していました。でも今ふり返ると、一般的な保険診療なら子どもは無償ですが、ホメオパシーは自費治療なので高額。自宅で実践すればレメディは1瓶500円前後ですが、結局何種類も必要になるので、基本をひと通りそろえると1～2万はかかります。食費や医療費、そのほかこだわりの衣服や住環境を含めると、自然派育児のほうがはるかにお金がかかっていた。ちなみに私本人は頭痛持ちで、レメディはまったく効きません。やっぱEVEじゃないとダメだわ！ と即挫折。うちの子は幸い病気もアトピーもなかったから、医療に頼らずに済んだだけの話ですよね」

自分に効果がなかった時点で子どもへ与えるのもやめてよさそうだが「基本、何もしないのが美学」と考えていたMさん。だからレメディはあくまで補助であり、子どもの自然治癒力を信じていたという。

「でも結局、このレメディが最初の違和感になりました。自然派界隈からの情報で、歯磨きは必要ないとかハチミツはいつ食べても良いとか、フッ素は毒！とかを真に受けてしまい、子どもを虫歯にしてしまった。そのときもレメディを処方してくれる歯医者に行ったのですが、虫歯がレメディで治るはずもなく……。その後不本意ながら、標準的な治療をしてくれる歯医者へ行きました」


ホメオパシーを取り入れているという歯医者をネットで検索してみると「麻酔を使わず治療するのが信条」と書いてあるクリニックも。自然派も大変だな……と、筆者はそっと閉じしてしまった。


Mさんの違和感はまだまだ続く。Mさん夫は海外での仕事が多く、Mさん親子も幼稚園に上がるまでは赴任先で暮らしていた期間もあった。赴任先は南国だったため、現地の暮らしは「虫との戦い」でもあった。するとレメディに、虫がたかるのだ。そんなレメディを服用するわけではないので健康に関わる問題ではないが、その光景に衝撃を受けたと話す。

「レメディは容器に入っていたのにアリがびっしりたかっていたのを見て、ああやっぱり砂糖玉なんだなあ……と。もちろんレメディの主成分は砂糖だと知っていましたが、目の前でたかられると、ありがたい不思議な薬から、ただの砂糖玉にしか見えなくなってしまった（笑）」


そこにあったのが一般的な医薬品である咳止めシロップだったとしてもおそらく同じ光景が広がったと思われるが、たまたま起こったその出来事が、Mさんには啓示のように感じられた。

「また、ホメオパシーだけならOKとしていると、いざというとき近所で頼れるお医者さんがいないのも地味に困った点です。日本ではわざわざ電車に乗って豊受クリニックへ行っていたので、子どもが本格的に体調を崩したときには困ってしまって。そうした不便や違和感が少しずつ積み重なり、その後“沼抜け”するきっかけのひとつになっていきます。でもそのときはまだ、私たちは子どものことを考えてるからワクチンとか打たせないしコンビニのお菓子もあげない。普通の子育てしてるママより考えてるし調べてるから偉いんだ、みたいな優越感に浸っていました」

＜文・取材／山田ノジル＞