妊娠や出産は、人生にとって一大事であり喜びと同時に不安や心配がつきまとうもの。

万が一のことを考えて周囲に話すことに慎重になる女性は多いですが、笠木優子さん（仮名・38歳）にも安易に打ち明けられない事情がありました。

「それまで何度か妊娠初期での流産を経験していたので、今回ももしダメだったらと考えるとつらく、安定期に入るまでは誰にも報告しないでおこうと決めていたんです」

そう振り返る笠木さんですが、そんな思惑をぶち壊すような人物が現れます。


「妊娠3ヶ月に入っていて、産科の検診に出かけた日でした。大きな総合病院で知り合いに会わないかいつもヒヤヒヤしていましたが、それまでは誰かとばったりなんてなかったので、油断していたのかもしれません」

検診は無事に終わり、「順調ですよ」と先生から言われた笠木さんは、上機嫌で産科の待合室を出ました。

そのとき、エレベーターの近くでこちらをじっと見る女性に気が付きます。

「あっと思ったけどすでに遅く、私と目が合ったその人は笑顔でこちらに歩いてきました。知り合いのなかでもおしゃべりで有名な女性で、全身さっと冷水を浴びた気分でしたね……」

「久しぶり！」と明るく声をかけてくれる女性でしたが、曖昧に笑う笠木さんに向かって

「まさか、妊娠？」

といかにも興味津々といった感じで尋ねてきました。


産科から出てきた瞬間を見られたら「違う」とは言えず、

「うーん、まだはっきりとはわからないけど」

と言葉を濁してやり過ごそうとする笠木さんに、女性は「予定日はいつ？」「ここで産むの？」など無遠慮に質問を続けたそうです。


女性は身内の付き添いで同じフロアにある整形外科に来ていたそうで、のらりくらりと質問をかわしながら“私の妊娠をほかの人に言いふらされたくない”と思った笠木さんは、

「どうなるかわからないし、ここで私を見たことは誰にも言わないでほしいの」

と女性の目をまっすぐに見つめて言います。

女性はすぐに「わかったわ」と返してくれたものの不安は消えず、それでも女性を信じることしかできませんでした。

その後、お腹の赤ちゃんは順調に育ってくれて、いわゆる安定期に入ります。

“そろそろ話してもいいかな”と思った笠木さんは、仲良しの女友達とランチに出かけたとき、「実は妊娠したの。今のところ順調だよ」とみんなに打ち明けました。

ところが、それを聞いた友人たちは何となく気まずそうに顔を見合わせたそうです。

「あ、本当だったんだね。実は○○さんからあなたが妊娠したって聞いていたのだけど、嘘だったら失礼だからと思って言わなかったの」


彼女たちからほっとしたように返されて、笠木さんは「心底ショックだった」といいます。

「友達は私が流産を経験していることを知っているので、うかつに触れられなかったと思います。でも、私ひとりだけ何も知らず、周りは気を使いながらずっと接してくれていたわけで、そう思ったら本当に悲しくて」

友人たちは、妊娠が確定したとわかり「おめでとう！」と口々にお祝いしてくれたけど、

「○○さん、人の妊娠までネタにするなんてちょっとありえないよね」

と「スピーカー」のあだ名を持つ女性の非常識ぶりを改めて非難していました。


「私は『誰にも言わないでほしい』ときちんとお願いしていたのに、一方的に破るなんてひどいじゃないですか。
妊娠って本当に繊細な話で、私みたいにつらい思いをした人もいるのに、ぺらぺらと言いふらすなんて……」

笠木さんは、今も「そのときのことを思い出すと腹が立って仕方ない」と口にします。

友人たちから自分の妊娠を勝手にばらされていたことを知った笠木さんは、怒りが収まらずに女性に電話をかけます。

「どうして約束を破ったの!?」

と開口一番に問い詰める笠木さんに向かって、

「え、何のこと？ 妊娠？ だって、いずれわかることじゃない」

と女性も言い返しました。

この言葉にさらにカチンときた笠木さんは、

「順調に育ってくれたからいいけれど、これでもし流産していたら、みんなにもそれが知られてしまうのよね。今だって100％安全だとは言えないわ。
あなたが言いふらしたせいで流産まで知れ渡ったら、どうやって責任を取るの？」

と強い口調でぶつけます。

「……」

女性は黙りますが、最後まで謝罪することはなかったそうです。

それ以来、この女性とは「きっぱり縁を切った」と話す笠木さん。

「周りの友達も、この件がきっかけで女性と距離を置くようになりました。他人のプライバシーを簡単に言いふらす人って、本当に信用できないですよね」

「知り合いの妊娠までネタにするスピーカー」と呼ばれるようになったこの女性は、今は笠木さんや周囲から離れ、関わることはないそうです。

笠木さんは無事に出産し、赤ちゃんや旦那さんと穏やかに暮らしています。

「無神経な人間は、こうやって人からの信頼を失い孤立していくのだなと、しみじみと思います」と結んだ笠木さんでした。

―シリーズ「人生で最も激怒した瞬間」―

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＜文／ひろた かおり　イラスト／とあるアラ子＞