GWから、来春に小学校入学を控えた子どもたちの「ランドセル商戦」が本格化しています。

複数のランドセルメーカーの製造から販売まで経験し、ランドセルのプロとして各メーカーのランドセルを的確に評価しているkazumamaさん。ブランドイメージに左右されることなく、子どもの目線に立ったレビューに多くの信頼が寄せられています。

「ランドセルの情報をチェックするときは、ネットの情報だけを信頼しない方がいい」と語るkazumamaさん。その真意とは？

前回に引き続き、新型コロナ流行以降に大きく変わったラン活事情や、ランドセル選びの注意点などをお聞きします。

【前回記事】⇒ランドセルを選ぶ“ラン活”、異常な過熱のカラクリ。完売続出は何だったのか


――前回、数年前と比べて最近ではランドセル市場の動きがゆっくりになったという話を聞きましたが、2023年のトレンドなどはありますか。

kazumama「各ランドセルメーカーが人気ブランドとコラボして様々なデザインを出しています。デザイン性の高いランドセルが増え人気です。
男の子用のランドセルは一般的に黒色が人気な中、スポーツメーカーやアパレルブランドとのコラボ商品が多いですね。女の子用のランドセルは様々なブランドやゴージャスなものが多い傾向があります。

また、コロナ下で『ランドセル貸出』サービスを始めたメーカーが増えました。申し込めばランドセルが自宅に届いて試着できるというものです。これは私としても特におすすめしたいサービスです。ランドセルの中に本や荷物を入れて、実際に歩くこともできます」

――それは便利なサービスですね。


kazumama「メーカー側にとっては、売れる売れないに関わらず送料や手間もかかりますし故障して戻ってきたら修理もしないといけないので、デメリットもかなり多いはず。それでも購入者にとっては店員の目や他の客を気にすることなく家でリラックスした状態でランドセルを選べる良いサービスだと思います」


――前回の記事でお話に出てきた「牛革」などの天然の革のランドセルは実際どうなんでしょうか。やはり本物ならではの良さがあるのでしょうか。

kazumama「本物にこだわりたい方もいるので、個人の好みや価値観によると思います。実際にラン活ブームで牛革のランドセルはものすごく売れました。牛革のランドセルには『子ども（孫）には本物を使わせたい』という親の思いが詰まっているので、良い・悪いの問題ではないと思います。
そのことを前提にした上でなのですが、私個人としては、ランドセルに牛皮を使うメリットをあまり感じられないというのが正直なところです。

カバンやサイフなどに牛革を使うメリットは、手触りの良さや使えば使うほどしわや汚れがなじんで味になる点にあります。でもランドセルは汚れや水を弾くために牛革の上に防水加工をします。ですから使い込むことによる味や柔らかい手触りなんて、大人のアイテムのように期待できるものではありません。見た目もほとんど人工の革と見分けがつきません。牛革は重いので、私はどうしても人工の軽いものと比べてしまいます」

――経年変化に関係なく、天然革の質感や手触りなどが好きという人もいますよね。子どもにも実際に手に取ったり、背負って歩いてもらったりしながら、子どもも親たちも納得のいく選択ができたら良いですね。

――どこで買うのがいいのか迷う人も多いと思うのですが、例えば同じ「天使のはね」でも売り場によって品質は違うのですか？


kazumama「はい、天使のはねというか、同じブランドでも売り場によって品質が異なることは多々あります。
ランドセルは同じメーカーでも、どこの工場で生産するかで品質が微妙に異なってきます。例えば大型ショッピングモールの商品と百貨店の商品では、作られている部品がプラスチックではなく金属になったりと変わってきます。ですので、こだわりたい方は同じブランドでも購入場所ごとにチェックするといいと思います」


――その他、ランドセルを購入する時の注意があれば教えてください。

kazumama「ランドセルの情報をチェックするときは、上位にいるランキングサイトや口コミと謳うサイト、広告を出しているサイトは信頼しない方がいいです。

というのも、検索してすぐ出てくるサイトは、大体がメディア事業部のような部署を設けている企業で、アフィリエイトに力を入れています。ですので、ランドセルの口コミや情報などを検索しているうちに、まんまとそのメーカーのPR記事を読んでいるということが多々あります。購入者が本当に欲しい情報、特に故障やリアルな使い心地、背負い心地や品質の比較など、メーカーにとってデメリットを含む内容までたどり着くのが難しいんです。
ランドセルのことを知りたければ、ネットではなくカタログ請求や店頭の販売員、貸出サービスなどを利用し、自分自身で見てください」

――ランドセルのPR記事は確かに多いですね。

――他にも気をつけるべき点はあるでしょうか。

kazumama「日本製などどこで生産されているか、何年の保証がついているか、アフターサービスはあるのかなどはきちんと確認するといいと思います。
ただ、コロナ下でイオンなど手軽に複数メーカーを比較できる量販店が一人勝ちしたのを見てもわかるように、結局どのメーカーのランドセルも最近のランドセルは質がとても良いといえます。値段が高いから高品質・安いから粗悪品というわけではなく、ランドセル業界の人でない限りメーカーごとの品質の違いはほぼわからないと思います」


――もう少し気軽にランドセルを選んでもいいということですね。

kazumama「ラン活を始めると、素材やら縫い方やらいろんな情報が入ってきて迷うことが多いと思います。高額ですしお子さんが6年間使うものなので慎重に検討してほしいと思います。ただ多くの情報を集めることで、お子さんの意見を無視して大人好みのシンプルな見た目にこだわりすぎるなど、親が一方的にランドセルを選ぶ光景も目にします」

――情報を知れば知るほど、親の意向だけで決めたくなる気持ちもわかります。

kazumama「これまで集めたランドセルの知識を思いきって手放す決断も必要だと思います。そのランドセルにお子さんは満足しているか、ランドセルを背負って学校へ向かうお子さんの姿を考えて、本当に必要な情報を精査してください」


　Kazumamaさんから業界側から見たラン活について話を聞きましたが、ラン活を経験した保護者たちにも話を聞いてみました。

「私がラン活をした当時は、人気メーカーのランドセルはカタログすらも手に入らない状況でした。それで、人気のランドセルがなくなると焦り、試着をしないで購入したんです。結果、ものすごくおしゃれなランドセルが買えて親も子も満足しているのですが、学校指定のランドセルカバーを付けさせられ、お気に入りの色は見えなくなってしまいました。ただ、壊れることもなく丈夫なので今でも気に入っています」(30代・主婦・小学校3年生のママ)


「小学校に通うようになり娘が背中を痛がるので病院に行ったところ、ランドセルの重みで背中に負担がかかっているということでした。学校と自宅の距離が遠く、娘は小柄なのでもう少し軽いランドセルにすればよかったです」（30代・会社員・小学校4年生のママ）

「保育園のママ友のブームに乗り、ラン活をしました。資料も大量に取り寄せて必死に活動をしてこだわり抜いたランドセルを購入しました。ママ友の間ではどこのランドセルを買ったなど、ランドセルの話題で持ちきりだったのですが、小学校に通うようになれば誰がどのランドセルかなんて全く気になりません。今では軽くて丈夫で本人が気に入ればそれでいいんじゃないかなという感じです」（30代・会社員・小学校2年生のママ）

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　コロナ禍でランドセル市場は激変し、ランドセル貸出など便利なサービスも出てきているようです。親も子も納得できるラン活がもう少し気軽にできるといいなと改めて思いました。

【kazumama】
複数のランドセルメーカーの製造から販売まで経験。工房系と量産系の両メーカーに勤め、実績を積みランドセル業界を熟知するプロ。
ブログ「プロが教えるラン活サイト」にて、ブランドイメージに左右されない、各メーカーのランドセルレビューを公開。子どもの目線に立った評価で信頼を集めている。

＜取材・文／瀧戸詠未＞