共働きをしている家庭にとってなくてはならない保育園。日中に子供の生活を見てくれるありがたい存在です。

　子どもを保育園に預ける際には、園ごとに持ち物ややることなどの決まりがありますが、中には「意外にも大変…」と保護者を悩ませるルールも存在しているようです。今回は、保育園の決まりが大変という保護者に話を聞いてみました。


　保育園に子どもを預けている保護者の間で長年議論が続いているのが「使用済みオムツの持ち帰り問題」です。園で子どもが使用したオムツは持ち帰るというルールの保育園が多く、長時間放置した排泄物を自宅に持って帰る決まりに疑問を感じる保護者の声は多く上がっています。とはいえ、大人数の保育園では、大量のオムツを捨てる場所や費用を確保するのが大変なため、仕方がないという意見もあります。

　2歳の息子を保育園に預けている原田みのりさん（仮名・37歳）に話を聞くと、「息子の通う保育園でも、使用済みオムツの持ち帰りがあります。園からは『（排泄物を見ることで）子どもの健康状態を確認できるから』という説明を受けました。日中に出た排泄物をカバンに入れて移動するのは衛生上どうなのかなと思いつつ、匂いがモレない袋を用意して、帰る際に詰め替えています」とのことで、みのりさんは一日数個の使用済みオムツを毎日持ち帰っているようでした。

　東京都の武蔵野市は2018年から使用済みオムツを公費で回収し、持ち帰らせない方針をとっています。武蔵野市以外でもオムツの持ち帰りを廃止する自治体は年々増えており、オムツ持ち帰り問題の流れは変わりつつあります。とはいえまだまだ使用済みオムツを保護者が持ち帰っている自治体は多く、負担を感じている保護者がいるのも事実です。




　保護者に取材をするなかで、多く上がった声が「お昼寝用布団のカバーを作るのが意外と大変」というものでした。

　“お布団のカバーなんて買ったものではダメなの？”と思いつつ、保育園に子ども預けている進藤由香里さん（仮名・32歳）に話を聞いたところ「保育園ごとに使っているお昼寝用布団が異なるので、既製品のカバーやシーツではサイズが合わないんです。なので、保育園が指定するサイズに合わせて各家庭でカバーやシーツを準備する必要があります」と教えてくれました。

　由香里さんは「今までの人生で布団のカバーを縫ったことなんてないし、そもそも裁縫が得意じゃないので『指定サイズのカバーを用意してください』と言われた時は、夫と頭を抱えました」と教えてくれました。由香里さんは自宅にミシンもなかったため、ネットでオーダーしてカバーを購入したそうです。

　お昼寝用カバーに関しては、手作り問題以外にもこんな声がありました。子ども2人を保育園に預けている斎藤一樹さん（仮名・33歳）に話を聞きました。

「息子の通う保育園は、週末にその週に使ったカバーを保護者が回収します。その後、自宅で洗濯をして、週明けに保護者が保育園で布団にカバーをかけます。そのため、週末・週明けはシーツの準備でバタつきます。
　我が家は子どもが2人いて、兄弟を同じ保育園に入れることができなかったので、それぞれの園でカバーをセットする作業をしています。ほんの数分の作業とはいえ私も妻も働いているので、仕事の繁忙期や急いでいる時は『大変だなぁ』と思いながらやっています」

　他にもカバーかけに関してはこのような意見もありました。

「お昼寝用カバーは準備も大変ですが、持ち運びも大変です。私は保育園の送迎を徒歩でしていますが、月曜の朝はカバーの入った手提げ袋とお着替えやタオル・オムツの入ったリュックに加え、私の仕事用のカバンを抱えて登園しています。この状態で子どもと登園するのはなかなかハードです。
　兄弟がいる保護者の方は荷物まみれになっていますし、電動自転車に大量の荷物と子どもを乗せて登園している方もいて、危ないなと思うときもあります」（37歳・女性・IT）

　持ち物が増えることで、送り迎えの大変さも増しているようです。



　一方でオムツを持ち帰ることもシーツの準備も必要がない保育園に子どもを通わせているのが大塚えりさん（仮名・38歳）です。えりさんの娘さんの通う保育園は、オムツを持っていくことも持ち帰る必要もなく、お昼寝用布団のカバーの用意・セッティングも不要。聞けばカバーやタオル・オムツなどの必要なものは、全て園の有料サービスを利用してるようです。

「少しの荷物で登園できるし準備もないので、別の園のママ友からは『ラクでいいね！』とうらやましがられます。実際、かなりラクなのですが、代わりに利用料として毎月結構な額のお金を払っています。
　園の有料サービスは自治体が定めたものではないので補助金もなく、費用は全て保護者が負担し希望者のみが利用しています。『もったいないから』と利用しない家庭は多く、公立の保育園なのにお金を払う保護者の負担が減って、お金を払わない保護者の負担が多いというのは不公平な気がします」

　保護者の負担を軽減する動きがあっても、自治体での取り組みでない限りその負担はお金として保護者に返ってくることもあるようです。

　小学校でのPTAの仕事が負担という話はよく聞きますが、保育園の「保護者会」（父母会・役員会など呼び名は様々）が大変だという声もありました。保護者会は、会合時に保育園を借りるものの運営自体は保育園と関係なく、保護者たちが有志でやっているものが多いようです。

　昨年、保護者会の役員をつとめたという神崎咲さん（仮名・34歳）にお話を聞いてみました。

「公立の保育園なのですが、毎年各学年で役員が数名選ばれます。運動会などの行事の時は保育園のお手伝いをしたり、だしものの準備をします。他にも懇談会を開いて先生とお話をすることもあります。
　懇談会やイベントの打ち合わせは平日の夜にあるので、仕事を終わらせて家のことを済ませた後に保育園に行くのはかなりの負担です。意味がある会なら必要だと思いますが、正直『集まる必要ないんじゃ…』と思うこともしばしばです」

　会に疑問を感じている咲さんですが、保護者会は長年存在し誰も文句を言わずに集まっていることから、自分から何かを言い出すことはできないと言います。

「保育園から離れた場所に住んでいる役員もいるので、運営費からお金を出して、保育園の近くの駐車場を契約しています。保育園から自宅が遠い人が平日の夜の集まりの際に使ったり、イベント時は備品係の人が車で荷物を運ぶ時に使います。みんなで負担しているので微々たる徴収金額ですが、『ここまでする必要ある?』という気持ちはあります」

　保護者の方々に話を聞くと、同じ公立の保育園でも保護者会が全くないという園もあれば、保護者会で行事を開催するなどかなり力を入れているという園もあり、その実態は様々でした。



　保護者の話を聞けば聞くほど、その負担の多さに改めて驚かされます。しかし現場の保育園で働く保育者サイドからはこのような声もありました。

「長らく公立の保育園で働いていますが、ここ数年で保護者の負担を減らそうという試みがたくさん保育園に導入されています。私の住む地区でもオムツの持ち帰りはなくなりましたし、制度もかなり変わってきたように思います。
　保護者の方を見ていると、いつの時代も『お仕事をしながら、保育園のこともお疲れ様です』という気持ちしかないのですが、今までなんとなくやっていた保護者に負担がかかる作業は、あと数年で無くなっていくんじゃないかなと感じています」

　多くの人が声を上げていくことで、働きながら子育ても楽しめる社会が実現することを願います。

＜文／瀧戸詠未＞
⇒この記者は他にこのような記事を書いています【過去記事の一覧】