【今日のにゃんこタイム～○○さん家の猫がかわいすぎる Vol.63】

　短い足でぽてぽてと歩く姿が愛くるしいうりくん（マンチカン）は、0801_uriさん（@0801_uri）宅で溺愛されている「箱入り息子」。

　見た目だけでなく中身にも魅力がたくさんあり、天真爛漫な姿を見せ、飼い主さんの日常を照らしています。

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　うりくんと出会ったのは、今から2年前のことでした。飼い主さんはとあるペットショップで一目惚れしたものの、目の前の命を本当に幸せに出来るのか落ち着いて考えたかったため、日を改め、お迎えしました。


　初めて抱っこをすると、うりくんは膝の上をうろちょろ。おうちの中でも好奇心旺盛な姿をたくさん見せてくれました。

「初日から足に乗ったり、くっついて寝たりとすぐに慣れてくれました。早く遊びたかったのか、飛び出すようにケージから出て部屋の探索を楽しんでいましたね」


　早くおうちに慣れ、安心して暮らせるよう、飼い主さんはお迎え後、家の中で大きな音を立てないよう配慮するようになりました。ペットショップで使用済みの猫砂を貰ってトイレ環境を整え、触る時には声をかけたり手を見せてにおいを嗅がせたりしました。




　そうした工夫もあったからか、うりくんは天真爛漫なやんちゃボーイに成長していきました。大好きな遊びは物陰に隠れ、様子を伺っては飼い主さんに飛びかかることだとか。

「毎度、びっくりさせられます。引っ掻いたりしてくることはありませんが、勢いよく飛びかかってくるので、来ると分かっていてもかなり驚きます（笑）」

　また、以前、家中を探してもうりくんの姿が見当たらず、ふと気がつくと後ろにいるという不思議な現象が何度か続いたため、どこにいるのか探し当てた際には予想外の光景に遭遇。

「なんと、私の洋服を入れている引き出しの中で眠っていて（笑）」


　しまっていた服は毛だらけで、ぐちゃぐちゃに……。しかし、自分のにおいに埋もれ、安心しきって眠るうりくんを見て、飼い主さんはほっこりしてしまいました。

「何時間でも、そこで寝ています。だから、着替える際にはいつも、コロコロをかけるところから始まります……（笑）」

　そんなうりくんには、ちょっぴりビビリな一面も。来客時はインターホンが鳴るだけで、家具の下へ猛ダッシュ。病院では“借りてきた猫状態”となり、肉球から出る汗で診察台が濡れるほどです。

　最近では新しいキッチンマットに猫パンチするも、へっぴり腰に。


　そんな気弱な姿も飼い主さんにとっては、愛おしいものです。コロコロと表情を変え、笑顔の種を蒔くうりくんは飼い主さんにとってかけがえのない相棒になっています。



　美猫なうりくんは時おり、飼い主さんに対してだけユニークな表情を見せてくれることがあります。


　例えば、あくびをした時には鋭いキバがキラリと光る別猫に！

　お誕生日パーティーの日には、まるで喜びを噛みしめているかのような味わい深い表情を見せてくれました。

　これまで見てきた変顔の中で飼い主さんが一番衝撃を受けたのが、寝つく直前に見られることが多い、白目を剥いているかのようなお顔。

「普段のかわいい顔とのギャップがあり、毎回笑ってしまいます。笑われていることに気づくのか、ため息をついて寝直すことも多々あります」

　ありのままの自分を見せながら暮らすうりくんは、飼い主さんに遠慮なく甘えることもあります。

「スマホを触っていると腕の中に入ってくることがあって、キュンとします。私の腕を枕にし、丸まりながら寝ている安心しきった顔を見ると幸せな気持ちになります」


　うりくんがやってきたことで、もともとどちらかというとインドア派だった飼い主さんは“完全なインドア”に進化。いつも必ず近くにいてくれる、かわいいストーカーのおかげで家事も楽しくなりました。

「うりは大切な家族。いない生活を思い出せないくらい、大切な存在です。1日でも長く、一緒に幸せな日々を送れるようにできる限りのことをしてあげたい」

　誕生日が来るたび、一緒にいられる時間が減っていくのが寂しい。そう思うからこそ、飼い主さんは、うりくんと過ごせる1分1秒を全力で満喫しています。「今日もかわいい」をたくさん連呼しながら、自分たちらしい「幸せ」を味わい尽くしていく予定です。

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＜取材・文／愛玩動物飼養管理士・古川諭香＞
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