筆跡アナリストで心理カウンセラーの関由佳です。夫の葬儀も終わり、私はついに未亡人として生きることになりました。
写真はイメージです（以下同）
夜や外出先に一人でいるとたまらなく寂しさを感じるものの、朝遅くまで寝てみたり、友人と夜遅くまで電話でおしゃべりをしたりなど、夫がいたときにはできなかったことができる新鮮さも正直ありました。自分が思っていたよりも一人の生活が苦ではなかったのは、気にしてくれた家族や友人、仕事仲間のおかげです。
故人への執着を切るために……2か月かけた遺品整理
亡くなってから物理的に大変だったのは、夫の遺品整理。
亡くなってすぐは遺品に触れる気にならなかったのですが、夫とともに暮らした家はファミリーサイズ。1人暮らしには広すぎたため、引っ越しを検討し始めたことで遺品整理を決意しました。
（実際の写真）夫が亡くなって初めて咲いた桜を見に、調布市の深大寺まで自転車で行ったときに引いた大吉のおみくじです。とても前向きな気持ちになれたのを覚えています。
中には、故人の物を捨てるなんてできない、という方もいると思います。その考え方も一つだと思いますが、私の場合、遺品があることで、夫への執着や念のようなものを悪い形で残してしまうような気がしていました。実際、遺品を整理して押し入れをほぼすっからかんにできたときは、かなり自分の気持ちがスッキリしたように感じました。
遺品整理は、次のステップに進むためのきっかけになることもあるようです。
未亡人の新居探しトラブル
遺品整理をしながら、ずっと住みたかったエリアで数か月かけて探していたところ、ついに理想的な物件に出会えました。
さっそく不動産仲介会社を訪れ、申し込みをして審査へと進めることに。私はフリーランスなので、収入が安定していないと見なされ審査が通りにくいことがある、と聞いていたのですが、1週間ほどで保証会社の審査が無事通過。しかし、それから1週間経っても音沙汰がありません。
おかしいな、と思い始めた頃に不動産会社から連絡が。なんと、大家が私の入居をごねているというのです。
素性が怪しいと言われる
理由を聞くと、収入が不安定なフリーランスで、さらに若くして遺族年金をもらっているという私の素性が怪しいとのこと。
夫は脳梗塞の後遺症で障害年金をもらっていたため、私には幾ばくかの遺族年金が下りました。それを仕事の収入以外のお金として審査書類に申請していたのですが、そこに対して疑問を持たれるとは思わず、こちらとしても困惑気味に……。
とはいえ、事実ですし正当な権利なので、再度戸籍抄本と遺族年金の請求受付の控えを送ることに。かなり個人性の高い書類になるため、ここまでする必要があるのだろうか？と疑問を持ちつつ数日回答を待ってみると、今度は物件を管理している会社から、大家から届いたとされる不躾な質問が送られてきたのです。
もしかして後妻業を疑われてる？
その質問とは、「婚姻期間が短く年齢差もある結婚である理由」「過去の婚姻歴」について。先日送った情報から、さらなる不信感を抱かせたようなのです。
婚姻期間が短かったのは、夫が死を覚悟してから入籍をしたから。それまでは事実婚だったため実質は5年ほどの婚姻期間があります。年の差については、当然理由などありません。
そもそも、今どき年齢差のある結婚に理由がある人などいるのか？と考えたときに、ふと「後妻業を疑われている？」と気づきました。
後妻業とは、高齢で死期が迫った資産家の男性を狙って結婚し、遺産を狙う犯罪行為のこと。過去の婚姻歴については、以前にも年老いた男性と結婚していて亡くなっていたりしていないかという事実を探られているのかもしれません。
怒りを抑えてすべての質問に回答
その瞬間、大いに怒りが湧いてきました。年の差婚の若い未亡人というだけで、犯罪を疑われるなんて！ しかも、配偶者が亡くなるなんて事態を何度も経験することなど、とても考えられません。どんな思いで夫を看病し死を乗り越えてきたと思っているのだろうと思うと、悔しくてたまらなくなりました。
しかも働けなく資産もなかった夫には、遺族年金以外に遺産なんて何もありません。それでもただただ、夫の人生の最後のためにベストを尽くそうとしていただけなのに、必要のない個人情報を開示させた上にこんな言われよう、侮辱としか思えません。
年の差婚の若い未亡人は、勝手な価値観を押し付けられ部屋も借りられないのか、と絶望しながらも、このまま誤解されるのは嫌だったので、怒りを抑えて質問にはすべて回答。不動産会社の担当に、誠実に接するためにも管理会社の担当と直接話したいとお願いしました。
残された人の人生は続く……自分のグリーフケアを探して
結局、後日管理会社の担当と話して誤解を解き、ようやく大家も住むことを快諾。無事に希望の部屋に引っ越すことができました。こんなにフリーランスの未亡人の部屋探しがややこしいとは思いませんでしたが、新しい生活を始めて、また一歩前に踏み出せたように思います。
夫が亡くなりあと数か月で1年になりますが、コロナ禍になったこともあり、世の中も自分の生活も大きく変わったと感じます。今もこの連載を書きながら思い出して涙でぐしゃぐしゃになるときもありますが、時間が経つごとに笑顔が増えているのも事実です。人によってグリーフケアになる方法はさまざまですが、私にとっては「書く」という行為がケアの一つだったのだろうと感じています。
今、大切な人を亡くそうとしている、または亡くなったという方も、今はとてもつらく厳しい時間が続くかもしれませんが、いつか必ず笑える時が来ます。ここで書いたことは私の方法ですが、何か踏み出すためのヒントになれば幸いです。
大切な人が亡くなった後も、残された人の人生は続きます。故人が残してくれた思い出と注いでくれた愛に感謝しながら、ときどき後ろを振り返りつつ、少しずつでいいので前を向いてみましょう。大丈夫、大切な人はこれからずっとあなたと一緒に生きてくれていますから。
―シリーズ「私と夫の1063日」―
＜文／関由佳＞
(エディタ(Editor)：dutyadmin)
