ここ最近、以前よりも目が疲れやすく、ものが見えにくいと感じることが多くなりました。「スマホの見過ぎ？」「年のせい？」などと理由を探っていたところ、実はいま、目の不調を感じる人が増えているそうなんです。


　そこで今回は、いま私たちの目に一体何が起きているのか、眼科医の先生に解説してもらいました。


「昨今のコロナ禍によって、リモートワークを導入する組織が増え、デスクワークが増えています。そうした状況のなかでも、目の健康状態を意識していない方が非常に多く見られます」

　こう警鐘を鳴らすのは、「気づいて！涙液トラブル啓発委員会」（以下、委員会）のメンバー・堀裕一先生（東邦大学医療センター大森病院 眼科）、猪俣武範先生（順天堂大学医学部附属 順天堂医院 眼科）、内野美樹先生（ケイシン五反田アイクリニック院長）、山口剛史先生（東京歯科大学 市川総合病院眼科）です。

　目の疲れ、かすみ、不快感の原因に関して理解を深め、アイケアの必要性を人々に知ってもらうため、今年発足した同委員会。涙の不安定性によって起こる目の不快症状である「涙液トラブル」を啓発する活動を実施しています。

“涙液トラブル”ってちょっと聞き慣れない言葉ですが、まずは同委員会が今年6月に行った「コロナ禍における目の不調に関する実態調査」を見ていきたいと思います。


　同委員会は2020年6月23日～6月25日の3日間、新型コロナウィルス発生前と緊急事態宣言発令中におけるリモートワークの実態を調査。その結果、コロナ発生前のリモートワーク実施状況は全体の7.3％だったのに対し、緊急事態宣言発令中では全体の22.7％と約3倍に増加。リモートワークが確実に増加していることがわかりました。

　次に、リモートワーク経験者に以前と比較して増えた症状や体調変化について尋ねると、1位が「首・肩のこり」で27％、2位が「目の疲れ」25％、続いて「ストレス」「目の乾き」17％という結果に。また、「近くが見づらい」10％、「目の異物感」9％、「遠くが見づらい」7％など、リモートワークにより目の不快症状が増えたと回答した人がいる結果となりました。

　この調査を監修した内野美樹先生は、次のように分析します。

「本調査で、新型コロナ感染拡大にともなう緊急事態宣言発令により、リモートワークをしている人が以前にくらべ約3倍と大幅に増加していることがわかりました。また、緊急事態宣言後も8時間以上仕事でディスプレイを見る人は、リモートワークをしている人で41.7％、リモートワークをしていない人で24.9%。リモートワークをしている人の割合が高いことが示されました。

　また、リモートワーク前後での体の変化に関しては、目に関するものが多く、目の疲れ、目の乾き、異物感に、視力低下と“涙液トラブル“が原因と思われるものが散見されました」


　最近増加しているリモートワークで、目の不調を感じる人が多くなっているようですね。では、不調を引き起こす原因とされている「涙液トラブル」とは一体何なのでしょうか？

「涙液トラブル」とは、涙の不安定性が原因で起こる目の不快症状。目の乾き、かすみ目など、目の不快症状の根本原因の一つは、涙の分泌量の減少や、涙の成分のバランスが崩れて涙が不安定になることだと考えられています。

　そもそも涙には、目の健康を守るだけでなく、快適にものを見るためにも欠かせない役割があるのだとか。角膜などの目の表面の組織を潤し乾燥から守る、目の表面の組織に栄養や酸素を供給する、外界から侵入する菌や遺物から目を守る、角膜の表面の凸凹をなめらかな曲面にしてきれいな画像を脳に届ける、といったことも涙があってこそ。

　普段なかなか意識することのない「涙」ですが、その量と質が非常に大切なポイントなんですね！

　だから、涙が乾きやすい、うまく分泌されない、涙の成分がきちんと産生されないと「涙液トラブル」が起きる。それが、目の乾き、疲れ目、かすみ目などさまざまな目の不快症状につながる。そうした症状が頻繁に発生したり、重症化したりすると、ドライアイ、角膜の傷、目の表面の炎症などの病気を引き起こす……なんとも恐ろしい話です。

　これを防ぐためにも、涙そのものをしっかりケアしてあげることが必要。ただ逆に考えれば、涙の不具合、つまり「涙液トラブル」を予防・改善することで、目の不快な症状を抑えることが期待できるわけですね。

　みなさんは、日頃「目が疲れる」「目がかすむ」「涙が出る」といった異常を感じたことはありませんか？ 下のチェック項目で5つ以上当てはまるようなら「涙液トラブル」の可能性があるそうです。ぜひ、自身でチェックしてみてください。

●パソコンを毎日連続1時間以上見る
●寝ても疲れ目が解消しない
●コンタクトレンズ使用
●目がショボショボする
●通勤時にスマートフォンを見る
●スマートフォンで動画をよく見る
●目が痛いことがある
●目を10秒以上開けていられない
●平均睡眠時間が5時間以下
●朝から目がかすむ
●光がまぶしい
●目が重たい感じがする


　涙液トラブルを訴えるのは、パソコンやスマートフォンを長時間使用する人、コンタクトレンズを使用している人、アイメイクをしっかりする人、高齢者に多いとか。

　たとえばアイメイク。インラインなど目のぎりぎりまでメイクをしていると、涙の蒸発を防ぐ皮脂が分泌される穴（マイボーム腺）が塞がり、目が乾きやすくなる恐れがあります。

　コンタクトレンズは、レンズと角膜が密着しすぎることで涙が角膜に行き届かなくなり、目が乾きやすくなってしまいます。また夜更かしや、空気の乾燥などでも涙液トラブルが起きやすくなるそう。

　そして、涙液トラブルによって起こりやすいのがドライアイ。特にコンタクトを使用している人はリスクが高まるそうなので、より一層ケアすることが大切です。


　これまで目の調子が悪くても、「そのうち治る」とタカをくくってしまいがち。でも、涙液トラブルのような症状が出たときに、そのまま放っておくと状況が悪化することもあるそうです。

　涙液トラブルで目の表面が傷ついて、目がごろごろする、かすみ目、目が疲れる、直射日光がまぶしく感じる、目がひりひりする、痛みを感じるなど、不快な症状が悪化してしまう。

　そして、目の不調で肩こりや頭痛が起きる→労働生産性が低下する→ストレスを感じるようになる。目の不快症状が体調に悪影響を及ぼすこともあるので、しっかり対処することが求められます。

「涙液トラブル」を解消するには、まずは原因となっている生活環境を見直すことが必要。とはいえ、環境を変えることが難しい、もしくはこうした対策を取っても症状が改善されないこともあるかもしれません。そうした場合には、どのような治療法があるのでしょうか？

①点眼薬で足りない成分を補う
「涙液トラブル」のなかでも特に多いドライアイには、眼表面を層別に治療する「眼表面の層別治療」という新しい治療法が多く使われるようになっている。症状の原因となっている層に合わせて、適切な成分が入った点眼薬を使用することでより効果的に治療できる。

　忙しくて眼科を受診できない場合は、ドラッグストアで購入できる市販の点眼薬を使ったケアも有効。ただし、防腐剤入りの市販薬を用法用量以上に使用すると症状が悪化することがあるので、注意が必要。

②重症の場合は、涙点プラグを使用
　目の表面の涙は、目頭にある「涙点」という穴から涙道を通って、鼻の奥へと抜けていく。その涙点に「シリコン製プラグ」や「液体コラーゲンプラグ」といった「プラグ」を埋めて、涙をためやすくして、目の乾燥を防ぐ。

　ほかに涙点を縫い合わせる「涙点閉鎖術」という治療法も。どの治療法が適切なのかは一人ひとり異なるため、眼科医に相談するほうが望ましいでしょう。


　最後に、眼科医の先生方が提唱されているアイケア方法をご紹介します。

①パソコン作業をするときは、意識的にまばたきを増やす。1時間作業したら、15分の休憩を取るようにする

②パソコンの画面に照明や太陽の光が映り込んだり、画面が小さかったりすると、凝視（まばたきをせずにじっと見つめること）が起きやすいので、見やすい画面で作業する

③空調の風があたると目はすぐ乾くので、室内が乾燥している場合は加湿器を置く

④目が疲れたら、じんわりとする程度に温めた蒸しタオルをまぶたのうえにのせて5分ほど休憩する

⑤午後や夕方に目の調子が悪くなる場合は「涙液トラブル」の可能性が高いので、意識的に目を休めるなどケアする

⑥コンタクトレンズを使用していて、目がゴロゴロする、充血するなどの症状が出る場合は「涙液トラブル」の可能性が高い。コンタクトレンズの使用を中止するか、短時間使用にして、メガネと併用する

⑦市販の点眼薬や洗浄液を使う場合は、用法用量を守って正しく使う

⑧「涙液トラブル」はアレルギー性結膜炎などを併発する場合も多い。また「涙液トラブル」だと思ったら、違う病気だったという場合も。症状が改善しない場合は、自己判断に頼らずに眼科を受診する
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　空気も乾燥しはじめ、目への負担も増加するこれからの季節。私たちの目を守ってくれる大切な「涙」をケアする習慣を身に着けたいですね。

【調査概要】
1. 調査方法 : インターネット調査
2. 調査対象 : 全国の20~69歳一般男女(関連職業は除く) 合計1000名
3. 調査期間 : 2020年6月23日(火)~6月25日(木)の3日間
4. 調査監修 : 気づいて!涙液トラブル啓発委員会メンバー ケイシン五反田アイクリニック院長 内野美樹先生
※性・年代別人口構成比に合わせてウエイトバック集計を実施(総務省人口推計:2020年6月1日現在概算値を使用)

＜文／ビューティーガール編集部＞