今年4月、アメリカ国防総省が映像を公開。それを受けて河野太郎防衛相が「自衛隊のパイロットが、万が一遭遇したときの手順をしっかり定めたい」と発言し、大きな話題となったUFO。

　もちろん、宇宙人が乗っているかどうかは定かではありません。ですが、未確認飛行物体としてのUFOは、これまで一般の方にも数多く目撃されています。


「10年ほど前、結婚3年目の夫と遅めの夏休みを取ってヨーロッパ旅行をしたときのことです。成田への帰国便だったんですが、機外の景色を眺めていた夫に『なあ、アレって……』と言われたんです。それで窓をのぞき込むと、光の点のようなものが分裂したり、1つになったりしてありえない動きをしていたんです」

　衝撃のUFO目撃の瞬間をそう振り返るのは、君下怜子さん（仮名・41歳／銀行員）。2人が乗った飛行機は現地を午後出発。最初の機内食を終え、映画を見ながらウトウトと睡魔に襲われていたときだったといいます。

「昔、何かの番組で不規則な動きをしたり、分裂する光の点がUFOと紹介されていたのを覚えていて、自分の目の前で飛んでいるのもそれと同じものだとわかりました。私たちは機内向かって左側のエコノミー席に座っていたのですが、この日は乗客が少なくてガラガラ。少なくとも近くに座っている人でUFOに気づいている方はいないようでした」

　この決定的瞬間を逃してはなるまいと思った夫は、持っていた携帯電話とコンパクトカメラを窓に向けて撮影を試みます。しかし、高性能なカメラではなかったこと、夜間だったこともあってUFOの姿をとらえることはできなかったそうです。

「最初に夫がUFOを目撃してから消えるまでは数十秒くらいの短い時間でした。彼は『せっかくUFOを目撃したのに……』と証拠を残せなかったことを大変残念そうにしていました。その後、私は隣で寝ていたんですが、夫は再び現れることを期待して成田に着くまで一睡もしなかったそうです。まあ、UFOは結局現れなかったんですけどね」

　実は、夫はマニアというほどではないですが、以前からオカルトや都市伝説が大好きで『やりすぎ都市伝説』（テレビ東京系）も欠かさず見ていたほど。この一件でUFOにハマってしまったらしく、ヒマさえあればUFO関連のサイトや動画をチェックするようになったといいます。

「帰国後、夫は友達や会社の仲のいい同僚にUFOを見たことを話したみたいですが、『きっと見間違いだよ』って信じてくれる人がいなかったみたいなんです。UFOに強いこだわりを見せるようになったのは、そのことへの反発もあったようです」

　ただし、久々に会ったという夫の大学時代の友人は、疑う様子もなく興味津々な様子でUFO目撃談を聞いてくれたそうです。

「その方は能登半島の出身で、地元にロケット以外にもUFOや宇宙人関連の展示物にも力を入れた『コスモアイル羽咋（はくい）』って博物館があると教えてくれたんです。夫はすっかりその話に食いついちゃって、来年は北陸旅行にしようって計画を立てていたんです」


　ところが、そのタイミングで玲子さんの妊娠が発覚、訪れることができたのは5年後のことでした。それでも屋外にはNASAで実際に使われたロケットが展示。館内にも宇宙船や月面探査機などが飾られていて、子供も喜んでいたそうです。

「夫も“墜落したUFOから回収された宇宙人”という模型を見て、『有名なロズウェル事件のやつだ！』って大騒ぎ（※1947年、米国ニューメキシコ州ロズウェル郊外であったとされるUFO墜落事件）。博物館のある町自体、UFOを目撃したことのある人が多いらしく、町の非公式ゆるキャラもそのまんま宇宙人。あまりの夫のテンションの高さにちょっと引いちゃいました」

　ちなみにUFOはヨーロッパ旅行から帰国便で見て以来、一度も目撃していないそうですが、この夏話題になった火球を夫が目撃。「UFOかも！」と言い出し、冷めかけていたUFO熱が復活してしています。

「夜、日課のようにマンションのべランダに出ては空を眺めています。いちいち付き合うのは面倒なので放置していますけど、コロナで大変な時期にそんなことではしゃいでいられるんだからウチはまだ平和かなって（笑）」

　いい年して……と冷ややかに見る人も多いでしょうけど、こういう夫の子供っぽい一面も案外夫婦が上手くやっていく要因のひとつなのかもしれませんね。

―シリーズ「怪談・ゾッとする話／不思議な話」―

＜文／トシタカマサ　イラスト／カツオ＞
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